Сергей Стражный - Пересекая Пустоту [СИ]

Я же пытался понять, как мог так просчитаться? А заодно считал свои ошибки, которых оказалось до ужаса много. То, что Скульд не предупредила нас о подобном исходе боя, это как раз понятно, все же враг сейчас фактически шагнул на второй уровень существования, тем самым здорово затруднив ей возможность предсказывать его поступки. Вина лежит целиком на мне. Нет, у меня была мысль о том, что наш главный враг мобилен, но слова Скульд о том, что до начала операции он будет обязан начать сливаться воедино с выращиваемым Источником, меня успокоили. Все исследованные нами до сегодняшнего дня Сердца крепостей были стационарными, и натуральным образом укоренялись в окружающее их духовный мир. Первая ошибка. К тому же на тот момент, когда Скульд в последний раз смотрела в будущее, она косвенно подтвердила, что главный враг иммоблен. В общем, ее вины в произошедшем нет. Ее дело предсказывать будущее, а вот мое заключается в том, чтобы делать выводы по этим предсказаниям, и соответственно подготовиться ко всем перипетиям судьбы. Я слишком расслабился, слишком привык к тому, что предсказания Скульд просты и точны, это моя вторая ошибка. Я планировал получить недостающую информацию в ходе боя, и это решение тоже оказалось ошибкой, но о ней чуть позже.

Третий… пожалуй не менее важный просчет — недооценка врага. Все странности, произошедши за сегодняшний бой, я списал на то, что враг в тот момент активно эволюционирует. Мало ли что он ощущал, и что ему пришло в голову? Более простой вариант, что врагу эта битва, так же как и нам не очень интересна, и он вполне спокойно может позволить разменять всю свою орду на полчаса времени. Готов поспорить он неплохо развлекся, наблюдая за нашими подвигами…

До кучи, к слову, я недооценил его потенциал, даже сейчас, находясь во все еще не завершенном теле, он с легкостью прошел через самый центр бури, где с легкостью сгинуло бы любое существо первого порядка… Нда, весьма вероятно, что нас троих не хватит, чтобы уделать его.

Каждая из этих ошибок тяжела по отдельности, а суммарно они с легкостью набрали критическую массу. И тот факт, что я догадываюсь, чем вызвана моя близорукость, меня не оправдывает.

Ошибка, вытекающая из второй. Я расслабился и забыл, что существо даже только-только перешедшее границу, отделяющее сущность первого порядка от высшей ступени, может оказывать определенное влияние на разум более простых созданий. Сейчас оглядываясь назад и прокручивая свои воспоминания и сопутствующие им ощущения, я вынужден констатировать, что мою ментальную защиту обошли, причем очень и очень качественно. Перед битвой, в тот момент, когда я пресек второе кольцо стен, мне удалось с легкостью разглядеть Сердце твердыни джиннов. И мне и столь же отчетливо были видны (а скорее показаны) корни, которыми оно крепится к реальности. Вот только я, что нетипично для моей стандартной модели поведения, не стал пристальней разглядывать свой объект интереса, все время, переключая внимание на внешние раздражители. Вопрос, конечно, смог бы я что-нибудь увидеть, если вгляделся? Судя по поведению врага, смог. Но меня обыграли, причем с немыслимым изяществом. Каждый раз, когда я смотрел на нашу цель, появлялось мягкое, практически несуществующее внушение, гасящее мой интерес, а вокруг меня тут же начинали происходить события, требующие более пристального внимания. Я был уверен в своей ментальной защите, но ее превзошли, а за те жалкие пятнадцать минут боя, к тому же насыщенные событиями, у меня не было времени, чтобы заняться самоанализом. Моя очередная ошибка заключается в том, что мне следовало ожидать подобного от врага с легкостью манипулирующего тысячами своих бойцов. Собственно оглядываясь назад, у меня появляется стойкое ощущение, что это не мы сами свели нашу битву в ничью, а нам лишь позволили сделать это.

Вывод очевиден, я капитально недооценил врага. За тот год, что я провел, подготавливая убийство Истока, координатор джиннов тоже готовился, но несколько другим образом. Он создал великолепную сцену для спектакля, участниками которого мы сегодня и стали. Если у меня и были сомнения насчет того, что он неплохо осведомлен о наших действиях, то сегодня они развеялись. Вся эта афера, провернутая им имеет смысл лишь в том случае, если он прекрасно знал о развернутой мной деятельности и о ее направленности. Если он сейчас попадет в Хуэко Мундо, и найдет способ разобраться в том хаосе, вероятно воцарившемся там после гибели Истока (то чувство, заставляющее нас бежать в Хуэко Мундо, практически исчезло, что, скорее всего, означает, что Исток вновь утерял возможность мыслить связно), то не только эволюционирует, но и практически наверняка поглотит остатки Истока. Тем самым с легкостью захватит наш мир. Ведь если Велес и Скульд добьются успеха, то некоторое время Полюса будут в худшем состоянии, нежели чем тогда, когда я их увидел впервые. Однако, несмотря ни на что, все не так плохо, в Хуэко Мундо мы, пустые, несмотря ни на что, сильнее, да и как всегда, я не настолько самоуверен. Шанс есть, нужно лишь занять врага… на несколько часов. Нда.

— Фауст, Багира. Наша задача постараться не допустить врага в Хуэко Мундо, это раз. Во-вторых, даже если он прорвется туда, то это не смертельно, нам придется связать его боем уже там. Так что отзывайте свои Занпакто, и отдохните, дальше я проведу тропу и сам, а вам понадобится вся ваша сила, когда мы догоним врага. В-третьих, враг способен оказывать влияние на наш разум, поэтому сейчас же объединяемся в командную сеть, я попытаюсь усилить ее защиту, далее, во время боя, если вам покажется что-то странным, то лучше доверьтесь своей интуиции. Это все, что я могу сказать более-менее определенно. Что еще… Скорее всего, на чью-то помощь нам рассчитывать не приходится. И да, хотя это и не обязательно, но все же стоит постараться убить врага. Однако! Если не уверены, не бейте. Несмотря на то, что гибель нашего противника это, несомненно, лучший выход, но отнюдь не жизненно необходимый. По крайней мере, по началу. Достаточно просто не дать ему возможности действовать без оглядки на меня. Все ясно?

— В общих чертах, да. — Фауст откликнулся первым. — Однако ты уверен на счет запечатывания Занпа…

— Да, Фауст и не спорь, пожалуйста. Я более менее привык к обстановке и справлюсь без вашей помощи. Она хоть и полезна, но не обязательна, а вот если в нашей практически наверняка затяжной дуэли с врагом вы вдруг будите, вынуждены отменить Рэсурэкусион, это будет катастрофа.

— Понял, — вот за что я уважаю Фауста, так это за то, что он никогда не спорит насчет очевидного. Багира так же вернулась в свою обычную форму и спрятала катану в ножны. Сегодня она еще тише, чем обычно. Девушка реально заставляет меня беспокоиться, сейчас она слабое звено нашей небольшой команды. Все дело в том, что мы оба имеем определенную связь с Велесом, так как он был лидером нашего фраксиона, а сейчас на том конце связи я чувствую лишь боль. Целую бездну боли…

Несмотря на казалось бы очевидное сходство, любой пустой хоть раз побывавший и у Северного Источника и у Южного, скажет, что Хуэко Мундо в этих местах уникален и непохож ни на что иное. И более всего Полюса не похожи друг на друга. Причем если попросить этого пустого выразить сои мысли поконкретней, то он лишь в недоумении разведет руками, и скажет что это просьба сродни попытке объяснить различие между черным и былым цветом. Для квинси, шинигами или прочих духовных сил для которых Хуэко Мундо не является родным миром, скажут, что несмотря на очевидное внешнее сходство Полюса порождают совершенно разную гамму чувств и ощущений. Люди, окажись они к своему несчастью рядом с этими местами, прежде чем превратиться в пустого не заметили бы разницы. Пожалуй, более менее внятно описать эту разницу смогли бы лишь пара пустых Серого отряда Королевства, заинтересовавшихся этим вопросом. Скорее всего, они бы сказали, что два полюса есть именно то, чем они и называются. Они две стороны одной монеты, те две противоположности одной силы, что делают ее единой. Юг — горячая неопределенность, постоянное движение, более яркая, можно выразиться, женская часть. Север, — холод вечного порядка, спокойствие и ярко выраженное мужское начало. Неспроста роли Хозяев Полюсов всегда занимали одна мужчина и одна женщина, соответственно.

После восстановления Истока эти различия несколько поистерлись, хотя все же и сохранились. Существо, пробудившееся после тысячелетней спячки, вызванной поражением в войне, о которой сейчас не помнили никого кроме победителя и проигравшего, не горело желанием заниматься перестройкой своего энергетического тела. Поэтому и эти две части остались практически неизменны. Исток лишь ограничился тем, что защитил их рядом дополнительных энергетических конструкций.

Трудно сказать, чем руководствуются существа подобного уровня, но в определенных случаях это все же возможно. В случае угрозы любой разум сначала попытается защититься от нее, и в случае, если не получится, то убежать. Это существо сосредоточило свое внимание на побеге из этого пласта реальности. Оно знало, что проиграв один раз, причем тогда, когда сражалось с врагом не в одиночку, а в группе с такими же тогда еще молодыми Богами, сейчас оно не имеет шанса и подавно. Правда тогда и их противник не был одинок, но глупо считать, что победитель той войны не укрепил свои позиции. Нет, кое-какие шансы Исток все же сохранил. Похоже, он оказался самым предусмотрительным, и благодаря заранее принятым мерам предосторожности, смог пережить ранения, которые для остальных были бы смертельными. Даже больше, он смог сохранить относительную независимость своего домена и некоторое пассивное влияние на центральный мир. Однако этого было мало. Небольшая разведка, произведенная им, выявила, что теперь у этой группы миров есть лишь один хозяин, связь которого с миром людей наиболее крепка. Особенно наглядно эту истину подтверждали десятки мертвых или спящих миров, плавающих вокруг центра системы мироздания, и практически никак не связанных с ним. Есть ли там существа подобные Истоку или нет, сейчас это было не важно. Старый враг, сразу почувствовал пробуждение конкурента и тут же начал свою атаку.